4. Les Modes

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4. Les Modes

Cours

Dans ce cours, nous apprendrons :

La définition et la liste des modes
L'origine des modes (Dorien, Phrygien, etc.)
Leur usage à l'époque baroque
Une méthode simple pour trouver un mode

En fin de cours, quelques liens pour aller plus loin, puis des exercices pour mettre ce cours en pratique

I - Quel imbroglio !

« La notion de mode n'est pas une "notion", valable pour tous les temps et tous les pays. Elle s'est transformée au cours des siècles de telle manière qu'on ne peut la définir qu'en fonction de l'époque et du lieu où on l'examine. »
Jacques Chailley, L'Imbroglio des modes

Pour ce qui nous concerne :

Nous considérerons les modes grégoriens (du Moyen-Âge au XVIII^e siècle) comme les ancêtres de nos deux modes actuels (le "Majeur" et le "mineur"). Aujourd'hui, on les définit comme des sortes de "gammes" construites sur chacun des degrés d'un ton majeur.

Exemple en Do Majeur

⮕ Voici les 7 "modes" que l'on peut construire à partir des degrés de Do Majeur :

⮕ Conseil : jouer et improviser sur chacun de ces modes, en cherchant autant des formules mélodiques que des enchaînements d'accords.

Notes :

Les noms grecs (ionien, dorien, phrygien, etc...) sont très souvent utilisés pour désigner ces modes, ils proviennent du traité de théorie musicale "Dodecachordon" du théoricien Glaréan (1547). La confusion vient du fait que l'auteur Glaréan utilise des noms de modes de la Grèce antique pour catégoriser des modes médiévaux ; or, même si ces modes grecs existaient, ils n'ont absolument rien à voir avec les modes médiévaux, et c'est abusivement qu'on les appelle " modes grecs ".

De plus, les modes médiévaux étaient caractérisés tout autant par les contours mélodiques, la place de la corde de récitation ou "teneur" (la "dominante") et de la tonique (la "finale"), etc. que par la place précise des tons et demi-tons, parfois mobiles. Cette variété manifeste la perte incommensurable que représente le passage de la modalité à la tonalité.

⮕ Préférons donc la dénomination "mode de DO", "mode de Ré", etc.

Remarque importante

Les mode grégoriens, ou "modes d'église", étaient au nombre de quatre (sans compter leurs versions "plagales") :

Mode de RÉ : le mode "mineur" (à cause de sa 3ce mineure)
Mode de MI : un mode "plus mineur que le mineur" (à cause des 1/2 tons au dessus de la tonique et de la dominante)
Mode de FA : un mode "plus majeur que le majeur" (à cause de ses deux "sensibles" : les 1/2 tons sous la tonique et sous la dominante)
Mode de SOL : le mode "Majeur"

Dans cette tradition, le mode de Ré (que l'on n'appelait pas "dorien" à l'époque), jouissait d'un grand prestige en tant que 1er mode d'église.

Aussi, pendant toute la période baroque, et jusqu'à J.S. Bach, on trouve souvent la tonalité de ré mineur sans aucun bémol à la clé : il s'agit d'une suvivance du mode de ré ; le si♭ accidentel sera ajouté tout au long de la pièce, mais pas à la clé !

Plus généralement, de nombreuses pièces mineures (du côté des ♭) calquent l'armure du mode de ré, c'est à dire qu'elles sont écrites dans le mode mineur issu du mode dorien.

En clair : il s'agit d'un mineur relatif construit sur le II^e Degré du mode Majeur (et pas sur le VI^e).

On parle alors de "mineur rélien" (fabriqué sur le mode de RÉ, ou IIe Degré d'une gamme majeure), par opposition au "mineur lalien" (notre "relatif mineur" actuel, fabriqué sur le LA, ou VIe Degré d'une gamme majeure).

Exemple

Elisabetta de Gambarini - Lessons for the Harpsichord, Op. 2. (extrait)

La pièce est objectivement en sol mineur, mais sans le Mi♭ à la clé.

C'est une sorte de "faux dorien" (en sol, II^e degré de Fa Majeur).

⮕ Conséquence : dans les partitions baraoques, et surtout les fac-similés, il faut se méfier des tonalités mineures avec bémols, car il manque parfois un ♭ à la clé...

II - Une méthode simple

⇨ Ce qui est vrai en Do Majeur est vrai partout. ⇦

Or, en Do Majeur :

Le Mode de DO ("Ionien") est bâti sur le DO = I^er Degré
Le Mode de RÉ ("Dorien") est bâti sur le RÉ = II^e Degré
Le Mode de MI ("Phrygien") est bâti sur le MI = III^e Degré
Etc.

Donc, dans toute tonalité majeure :

Le Mode de DO est bâti sur le I^er Degré
Le Mode de RÉ est bâti sur le II^e Degré
Le Mode de MI est bâti sur le III^e Degré
Etc.

Par exemple, en Sol Majeur :

Le Mode de DO ("Ionien") est bâti sur le SOL = I^er Degré
Le Mode de RÉ ("Dorien") est bâti sur le LA = II^e Degré
Le Mode de MI ("Phrygien") est bâti sur le SI = III^e Degré
Etc.

C'est très simple

⮕ Pour trouver le nom d'un mode, ou pour construire un mode, il suffit de savoir sur quel degré de la tonalité majeure il est construit.

Pour cela, on peut "rebaptiser" chaque mode d'après son degré :

Le Mode :	est le mode de :	bâti sur le :	Rebaptisons-le :
Ionien	DO	I^er	"Mode de I"
Dorien	RÉ	II^e	"Mode de II"
Phrygien	MI	III^e	"Mode de III"
Lydien	FA	IV^e	"Mode de IV"
Mixolydien	SOL	V^e	"Mode de V"
Éolien	LA	VI^e	"Mode de VI"
Locrien	SI	VII^e	"Mode de VII"
		degré d'une gamme majeure.

⮕ Autrement dit, par exemple, on trouve le mode de RÉ sur le II^e degré de toute gamme majeure.

C'est le "mode de II" :

🎶 Résumé 🎵

Les modes d'église, ou modes médiévaux, sont les ancêtres de nos 2 modes actuels ("Majeur" et "mineur").

La dénomination "grecque" des modes médiévaux est une invention erronée, ou du moins fantaisiste et sans fondement historique.

Classiquement, ils sont au nombre de 7, bâtis sur chaque degré d'une gamme majeure :

•	Ier Degré :	Mode de DO,	dit "Ionien" (notre "mode Majeur")
•	II^e Degré :	Mode de RÉ,	dit "Dorien"
•	III^e Degré :	Mode de MI,	dit "Phrygien"
•	IV^e Degré :	Mode de FA,	dit "Lydien"
•	V^e Degré :	Mode de SOL,	dit "Mixolydien"
•	VI^e Degré :	Mode de LA,	dit "Eolien" (notre "mode mineur naturel")
•	VII^e Degré :	Mode de SI,	dit "Locrien"

Les modes RÉ, MI, FA et SOL sont les 4 "modes d'église", dans leur version "authentique".

Pour transposer un mode, ou identifier un mode transposé, il suffit de se référer au degré sur lequel il est bâti, dans la gamme majeure concernée.

Dans certaines pièces baroques en mineur, situées du côté des bémols, il manque parfois un ♭ à l'armure (survivance du mode de ré).

🌐 Sur le Web 🌐

⮕ Pour aller plus loin :

Bases
Les modes grégoriens : théorie et pratique	Musica Enchiriadis (Chaîne Youtube de vulgarisation musicologique)
Les modes - 1. Les pentacordes	Gradus ad Parnassum (Chaîne YouTube d'harmonie et de contrepoint)
Le guide définitif de la musique modale	Blog de eMastered
Leçon d'André Manoukian : La musique modale	Chaîne YouTube RiffX
Écriture
Le contrepoint - Playlist	Gradus ad Parnassum (Chaîne YouTube d'harmonie et de contrepoint)
Les modes dans la théorie Jazz	Site Jazzcomposeur - de Louis Alléaume, trompettiste et guitariste de Jazz
Les modes d'Olivier Messiaen	Site AudioFanzine
Esthétique
Tonalité & modalité dans les génériques de dessins animés	Piano Jazz Concept (Chaîne YouTube)
L'univers de la modalité	Porail pédagogique des musiques modales
L'esthétique modale au piano	Encyclopædia Universalis
Histoire
Histoire du langage musical occidental (1)	Iremus - Site du CNRS - Texte essentiel, à lire et à relire
Histoire du langage musical occidental (2)
Les 2 Modes de Ré	Chaîne Youtube "Les Toiles du Matin"
Histoire et philosophie des modes	Site AudioFanzine
Théorie
La base de l'harmonie occidentale	Site de Jihef - compositeur, bassiste, ingé-son, chercheur et luthier
Introduction aux modes	Chaîne YouTube de Piano Jazz
Gamme de Bartok	Jazz et Guitare (Chaîne YouTube)
Partitions des nombres entiers et modes de Messiaen	Res Musica